«Владимир Путин сегодня празднует свое 70-летие, но независимой прессе, которая находится буквально на грани исчезновения, праздновать нечего, – считает руководитель отдела Восточной Европы и Центральной Азии RSF Жанна Кавелье, – Когда Путин пришел к власти в начале 2000-х годов, в России существовал плюралистический медиаландшафт и прогрессивный закон о СМИ. Двадцать два года спустя, страна превратилась в одну из самых опасных в мире для журналистов: чтобы выполнять свою работу они вынуждены прятаться или бежать, подвергаться цензуре, а за отказ сотрудничать с правительством – арестам».

- 37 журналистов убиты за их работу

Ситуация с безнаказанностью людей, совершивших преступления против журналистов значительно ухудшилась после избрания в марте 2000 года президентом Владимира Путина. Почти 40 сотрудников СМИ погибли из-за их профессиональной деятельности. Символом бесчинства стало убийство Анны Политковской, которая была застрелена в подъезде её собственного дома 16 лет назад – 7 октября 2006 года. Став известной за освещение ею чеченского конфликта в расследовательской «Новой газете», деятельность которой в России недавно была приостановлена решением суда, она стала символом борьбы за свободу прессы. «Новая газета» одним из основателей которого был лауреат Нобелевской премии мира 2021 года Дмитрий Муратов – это мученическое СМИ, которое за 20 лет потеряла убитыми пятерых своих сотрудников.

- 43 военных преступлений против СМИ

Война Кремля в Украине – это также и информационная война, на передовой которой находятся СМИ. RSF уже задокументировала 43 военных преступления на территории Украины, целью которых с момента вторжения стали более чем 100 журналистов и 11 телебашен. Организация обвинила в них российские силы. Восемь журналистов были убиты и 17 ранены. Организация подала семь исков в Международный уголовный суд и генеральному прокурору Украины. 

- Не менее 19 журналистов за решеткой

С момента прихода к власти Владимира Путина, особенно в последние годы, были арестованы сотни журналистов. Цель этих действий – запугать любого, кто критикует власть. Не менее 19 журналистов в настоящее время томятся в российских тюрьмах по сфабрикованным обвинениям в распространении ложно йинформации, хранении наркотиков и финансировании терроризма. Считающийся одним из лучших российских журналистов-расследователей Иван Сафронов 5 сентября был приговорен к 22 годам лишения свободы за разглашение «государственной тайны», состоящей из сведений, ранее уже обнародованных в Интернете.

Из этих 19 журналистов, находящихся в заключении, шестеро были арестованы в аннексированном Россией в 2014 году Крыму и по политическим причинам заключены в тюрьму либо на полуострове, либо в России. Часто они становились жертвами пыток, как например Владислав Есипенко – корреспондент «Крым.Реалии», местного отделения американского СМИ Радио Свобода/Свободная Европа.

- 183 СМИ-«иностранных агентов»

В реестре «иностранных агентов» российского Министерства юстиции сейчас уже фигурирует 183 имени – физических или юридических лиц. Для сравнения, до декабря 2020 года в нём было их около дюжины. Этот статус, предполагающий обязательное его упоминание перед любой публикацией, направлен на дискредитацию СМИ и журналистов в глазах их читателей. Кроме этого, он создает тяжелое административное бремя. Несоблюдение этих обязательств наказывается штрафами или лишением свободы на срок до пяти лет.

- Более 50 законов, ограничивающих свободу прессы

За время правления Владимира Путина, цензура значительно усилилась, особенно в законодательном плане. За последние годы законы, уничтожающие свободу, множились с такой огромной скоростью, что парламент получил прозвище «бешеный принтер». Нечетко сформулированные и допускающие практически любое толкование, они нависают словно дамоклов меч над головами блогеров и журналистов. В течение этих лет из-за сильного законодательного или экономического давления некоторые СМИ были вынуждены закрыться. За месяцы, предшествовавшие парламентским выборам в сентябре 2021 года, по меньшей мере пять новостных сайтов, в том числе и расследовательское СМИ Proekt, были вынуждены прекратить свою деятельность.

За один только день 30 декабря 2020 года Владимир Путин подписал около сотни законодательных актов, многие из которых ограничили свободу СМИ и свободу слова в Интернете и противоречат российской конституции, равно как и международным нормам. В своем докладе о цензуре в Интернете RSF перечислила 27 законов, принятых в период с 2012 по 2019 год, непосредственно затрагивающих СМИ плюс 19 законов в обновленной версии доклада от июля 2021 года. С момента вторжения в Украину в конце февраля 2022 года было принято ещё по меньшей мере семь законов, достойных пера Джорджа Оруэлла. А закон, принятый 4 марта 2022 года, предусматривает для журналистов, публикующих информацию о российских вооруженных силах, которую власти сочтут «ложной», или «дискредитирующей» их, наказание до 15 лет тюрьмы. 

- Более 300 журналистов находятся в изгнании

В связи с усилением репрессий, за последние семь месяцев целые редакции в полном составе покинули Россию, чтобы продолжить свою деятельность в изгнании. Эта утечка журналистских мозгов началась задолго до февраля 2022 года, о чем свидетельствует запуск проекта Meduza в Латвии еще в 2014 году, но с тех пор она усилилась. Независимые СМИ, такие как «Новая газета» и «Дождь», теперь частично работают из-за границы.

- 1,2 миллиона заблокированных сайтов 

Российская НПО по борьбе с цензурой «Роскомсвобода» насчитывает более миллиона 243 тысяч сайтов, которые были заблокированы в России с момента начала проведения мониторинга в ноябре 2012 года. В настоящее время цензуре подвергаются 517 тысяч сайтов, из них почти семь тысяч – после начала войны в Украине в феврале прошлого года. Среди них – десятки СМИ, включая самый популярный новостной сайт Meduza, который был разблокирован, а также Mediazona, Deutsche Welle, The New Times, «Новая газета. Европа». Официальный орган контроля за СМИ, Роскомнадзор, в 2020 году был причислен RSF к «цифровым хищникам свободы прессы».

Россия занимает 155 место из 180 во всемирном индексе свободы прессы RSF за 2022 год.