С 4 января власти этого государства задержали по меньшей мере восемь журналистов, освещающих массовые протесты в нескольких городах, и заблокировали по меньшей мере два новостных сайта освещавших общенациональные протесты на основе многочисленных сообщений. Журналисты сообщали о том, что в них стреляли неустановленные лица, их преследовали протестующие и нанесли удары сотрудники правоохранительных органов, когда они освещали события. (CPJ не смог независимо подтвердить сообщения местных СМИ из-за отключения связи.)

Протесты начались как реакция на резкое повышение цен на сжиженный газ, но переросли в более широкие антиправительственные выступления. Интернет по всей стране и телекоммуникации в столице Нур-Султане (Астане – ред.) и крупнейшем городе страны Алматы были отключены около 17:00. В среду власти объявили чрезвычайное положение в Нур-Султане, Алматинской области и западной части Мангистауской области, где начались протесты. Министерство информации Казахстана предупредило СМИ, что в соответствии с положениями о чрезвычайном положении разрешено увеличение максимального наказания за «умышленное распространение ложной информации» - до трех-семи лет лишения свободы.

«КЗЖ крайне обеспокоен развитием ситуации в Казахстане, поскольку мы получаем сообщения об арестах журналистов и совершенных в отношении них актах насилия», - сказала Гульноза Саид, координатор программ КЗЖ по Европе и Центральной Азии. «Мы призываем правительство Казахстана прекратить задерживать представителей СМИ, обеспечить свободный поток информации и принять все возможные меры для обеспечения безопасности журналистов на местах».

Гульнара Бажкенова, главный редактор независимого новостного сайта Orda, написала в Телеграме, что сайт стал недоступен в Казахстане после того, как во вторник издание сообщило, что протестующие призывают к отставке правительства и отстранению бывшего президента Нурсултана Назарбаева от государственной деятельности.

Вскоре после этого независимое информационное агентство КазТАГ сообщило в Телеграме, что его веб-сайт стал недоступен после того, как агентство отказалось выполнить письменное требование Министерства информации и социального развития Казахстана удалить статью, которая, по утверждению министерства, содержала «заведомо ложную информацию» о применении полицией силы против протестующих.

4 января полиция Алматы ненадолго задержала Касыма Аманжола, исполняющего обязанности руководителя алматинского бюро Радио Азаттык, казахстанской службы Радио Свобода/Свободная Европа, когда он снимал акции протеста в городе, говорится в сообщении медиакорпорации. Несмотря на то, что Аманжол предъявил им своё удостоверение, полиция продержала журналиста в течение двух часов в отделении милиции Медеуского района, прежде чем отпустить его и принести извинения, но так и не объяснила причину задержания, говорится в сообщении.

Во время других задержаний 4 января полиция в южном городе Тараз задержала Айжан Ауэльбекову, корреспондента независимой газеты «Время», Данияра Алимкула, корреспондента независимого телеканала «7 канал», и Нурболата Жанабекулы, корреспондента независимого телеканала «31 канал», когда они освещали местные протесты.

Алимкуль и Жанабекулы были освобождены на месте происшествия, а Ауэльбекову более трех часов продержали в отделении милиции Джамбульской (Жамбылской) области, прежде чем отпустить ее без объяснения причин задержания, согласно поступившим сообщениям и информации со страницы журналиста в Фейсбуке.

В Алматы полиция задержала Бека Байтаса, редактора «Орды», когда он снимал акции протеста в понедельник вечером, несмотря на то, что показал пресс-карту, согласно сообщению в Телеграме, опубликованном Бажкеновой. Бажкенова сообщила, что сотрудники милиции отвезли Байтаса в Алмалинский РОВД, где выкрутили ему руки и сломали телефон, пишет Бажкенова.

В Нур-Султане полицейские в штатском окружили квартиру Махамбета Абжана, корреспондента независимого новостного сайта Exclusive, который освещал акции протеста в своем блоге Abzhan News в Телеграме и комментировал новостные программы российского телевидения, отключили электричество и помешали ему уехать на ночь, согласно сообщениям на Abzhan News.

Полиция Нур-Султана также арестовала редактора «Радио Азаттык» Дархана Омирбека, когда он освещал акции протеста в понедельник вечером, несмотря на то, что он предъявил свой пресс-релиз, согласно сообщению Радио Азаттык и прямой трансляции журналиста после его ареста. В сообщении говорится, что сотрудники полиции доставили Омирбека в полицейский департамент Алматинского района и допрашивали его в течение четырех с половиной часов, прежде чем отпустить. Журналист сообщил CPJ через приложение для обмена сообщениями, что неясно, подозревается ли он в совершении какого-либо правонарушения.

5 января Бажкенова сообщила, что журналист «Орды» Леонид Рассказов был ранен в спину резиновой пулей, выпущенной полицией, а Байтас был ранен в лицо осколком светошумовой гранаты во время репортажа в Алматы.

Также в Алматы КазТАГ сообщил, что митингующий приказал его съемочной группе прекратить съемку, а затем погнался за ними с булыжником. Когда журналисты достигли своего автомобиля, протестующие начали бить его и раскачивать, сообщает агентство.

Омирбек сообщил КЗЖ, что 5 января в Алматы неустановленные лица стреляли в репортера Радио Азаттык Аяна Калмурата и оператора Саната Нурбека, добавив, что медиакорпорация решила отозвать своих репортеров в городе из-за опасной ситуации. В Нур-Султане омоновец ударил репортера Радио Азаттык Нургуль Таппаеву в спину, сказал Омирбек.

Согласно сообщениям, около 11 часов утра 5 января милиция в Уральске задержала независимого журналиста Лукпана Ахмедьярова и допросила его в местном отделении милиции по поводу предполагаемого участия в экстремистской организации. Его освободили около 14:00, и его вызвали на допрос в тот же день, в 16:00, но КЗЖ не смог подтвердить никаких подробностей.

Примерно в то же время, также в Уральске, полиция задержала Серика Есенова, корреспондента независимого новостного сайта «Уральская неделя», когда он снимал армейские машины в центре города, согласно сообщению его работодателя. Есенов сообщил полиции, что он был журналистом, но они схватили его камеру, удалили отснятый материал и доставили в Абайский районный отдел милиции, после чего отпустили через неустановленное время, говорится в сообщении.

В среду днем ​​протестующие в Алматы штурмовали здание, в котором располагались редакции нескольких вещательных компаний, в том числе независимого казахстанского телеканала КТК, местных офисов телекомпании «Мир 24», финансируемой Содружеством Независимых Государств, и российской государственной телекомпании «Спутник», и обыскали их. Сообщается, что в офисах торговых точек повреждено оборудование. Орда сообщил, что протестующие задержали журналистов в здании около часа, прежде чем вывести их из здания. «Мир 24» и «Спутник» подтвердили, что их сотрудники благополучно покинули здание.

КЗЖ отправил электронное письмо в Министерство внутренних дел Казахстана и Министерство информации и социального развития с просьбой о комментариях, но ответа не получил.

Полиция стреляет по участникам антиправительственных выступлений в Алматы